Internasjonale prosjekter
Gina Hallerud og Miriam Jessen Arnesen fra elevrådet deler ut arbeidstøy til elever i Latvia i mai 2009.
Blakstad har hatt flere internasjonale prosjekter de siste årene, de fleste i Latvia.
Vi startet med samarbeid med Arendal fengsel for å igangsette undervisning i Jekabpils fengsel i 1996. Dette prosjektet ble finansiert av Justisdepartementet i Oslo. Det ble bygd klasserom i fengselet, og undervisningen ble lagt under en skole i Jekabpils. Det gamle snekkerverkstedets maskiner på Blakstad ble flyttet til fengselet i Jekabpils. Skoleavdelingen ble offisielt åpnet i 2000, og ansvaret overlatt til latviske myndigheter. I 2007 overtok Viesite yrkesskole ansvaret for yrkesfagundervisningen i fengselet og Blakstad startet samarbeidet. Latviske fengselsmyndigheter kom på banen, og det ble gitt norske EØS-midler til modernisering av verkstedene og klasserommene. Lærere fra begge skolene har vært på Blakstad. I fjor høst ble disse lokalene tatt i bruk. I samarbeid med Jekabpils fengsel og Viesite yrkesskole vil det bli søkt om "friske" EØS-midler til 2 nye klasserom i 2010.
Blakstad har i over 10 år hatt samarbeid med Luznava fagskole og Vilani yrkesskole i Rezekne regionen. Disse skolene har fått maskiner, verksteds- og undervisningsutstyr fra flere skoler i Aust Agder, og lærere og elever har vært på studiebesøk her. Prosjektene har blitt koordinert fra Blakstad.
Med samarbeidspartnerne Bornholm Erhvervskole, (Danmark), IPSA Ferari School (Italia), Ship Bilding and Repairing School (Litauen) og div. bedrifter i disse landene gjennomførte vi fra 2000 til 2003 pilotprosjektet Leonardo Muvo-Tewa.
Fra 1997 – 1999 hadde Blakstad vgs et oppdrag fra UID. Oppdraget gikk ut på å bygge opp et sveisesenter på en videregående skole (Ship Bilding and Repairing School Klaipeda, Litauen). Sveisesenteret ble åpnet høsten 1999 av Laila Øygarden (varafylkesordfører). I disse prosjektene var det utveksling av lærere og elever.
Etter møter i Rezekne i november 2009 ble det enighet om å gjenoppta samarbeidet med Luznava, fortsette samarbeidet med Vilani og en ny partner: Rezekne yrkesskole. Disse søker om midler gjennom Leonardo og Gruntvig-programmene til elev/lærerutveksling.
Blakstad hadde også møter med Rezekne kommune, Luznava fagskole, Rezekne "Art school" og Jødisk råd i Riga for å søke om norske EØS-midler til restaureringen av "Den grønne synagogen" i Rezekne. Her er også Den Norske ambassaden i Riga involvert.
Elevprosjektene: Vi oppdaget tidlig at elevinternatene i Luznava og Vilani var i dårlig stand, og trengte både utstyr og rehabilitering. I samarbeid med elevrådet på Blakstad ble det bestemt at elevene på Blakstad jobber en dag i året, og pengene blir brukt til internatene. Oppgraderingen skjer i samarbeid med elevrådene i Latvia. De to første årene gikk midlene til Luznava, og fra 2003 til Vilani. Internatet i Vilani var i dårlig stand. Prosjektene har årlig fått inn om lag kr. 30 000, - Representanter fra elevrådet på Blakstad har vært i Latvia og blitt enige med elevene der om innkjøp. I de siste årene har elevene i Vilani også fått arbeidstøy og verneutstyr. Midlene som har kommet inn har i sin helhet blitt brukt i Latvia. Blakstad har dekket reise og opphold for elever. De siste 4 årene har også elever fra Vilani vært invitert til Blakstad 10 dager i november/desember. Elevrådet på Blakstad har også hvert år samlet inn undervisningsutstyr og maskiner som har blitt levert skolene.