Forholdene skal legges til rette for at de unge utvikler kulturforståelse. Kulturskolene, Ungdommens kulturmønstring og Den kulturelle skolesekken er viktige bærebjelker i den norske kulturpolitikken. Kulturskolene står for opplæring, i Ungdommens kulturmønstring er det aktiviteten som er viktig, og i Den kulturelle skolesekken er det opplevelsen som står i sentrum.
I UKM er det de unges aktivitet som er viktig. Derfor blir ungdom i stadig større grad involvert i arrangementsapparatet. Eksempler på dette er ungdommer som er konferansierer og deltar i pressegruppe. Deltakermedvirkning på denne måten gir eierskapsfølelse, arrangørerfaring og opplevelse, og inkluderer ungdom som ikke ønsker å delta med kunstnerisk prestasjon.
Den kulturelle skolesekken (DKS) er en nasjonal satsing på kunst- og kulturformidling til alle elever i grunnopplæringen. Tiltaket startet opp i 2001, og Aust-Agder har vært med fra starten av med de første turnéene våren 2002. I siste planperiode har DKS i Aust-Agder blitt stadig bedre forankret i kommuner og skoler, samtidig som ordningen har vært i stadig utvikling.
Rikskonsertenes skolekonserter er en etablert fast abonnements- ordning som er avtalt direkte mellom Rikskonsertene og den enkelte kommune.
Skolekonsertturnéene blir gjennomført i etablert samarbeid mellom Aust-Agder fylkeskommune og Rikskonsertene. Både Aust-Agder bibliotek og kulturformidling og Rikskonsertene produserer konsertprogram til ordningen. Alle nye konsertproduksjoner blir kvalitetssikret gjennom et nasjonalt programråd.
Kulturformidling
Formidlingstiltakene har hovedvekt på barn og unge i skolealder, men retter seg også mot yngre (barnehager) og voksne (omsorgssentra). Tilskudd til kulturformål ytes til et bredt spekter av kulturtiltak og mange målgrupper, både innenfor frivillig kulturliv og i kommunal regi.
Tilskudd til kulturformål
I 2011 ble det satt av 1,26 millioner kroner til fordeling til ulike kulturtiltak i regionen. Det tilsvarer en nedgang med 140.000 kroner fra året før. Av disse ble det holdt tilbake en mindre sum til søknader om tiltak spesielt rettet mot barn og unge. Disse søknadene behandles løpende utenfor ordinær frist. Tilskuddsmidlene fordeles med hensikt om å stimulere til nyskapende tiltak og tiltak som er av betydning for hele eller større deler av regionen. Nærmere halvparten av de tildelte midlene er gitt til tiltak rettet mot barn og unge, og tilsvarende sum er tildelt festivaler.
Driftstilskudd: Det ble overført til sammen 690.000 kroner i driftstilskudd, fordelt slik: Aust-Agder musikkråd fikk overført 360.000 kroner, Norges Musikkorpsforbund Sør, Aust-Agder fikk overført 50.000 kroner, Sørnorsk Jazzsenter fikk overført 100.000 kroner, Sørnorsk kompetansenettverk for overført 140.000 kroner og Sørlandets litteraturpris mottok tilskudd på 40.000 kroner for 2011.
Tilskudd voksenopplæring
Tilskudd fordeles etter søknad til studieforbund som driver voksenopplæring i henhold til ”Lov om voksenopplæring” (1976), og til deres fellesorgan, VOFO Agder. Det ble overført 45.000 kroner i driftsstøtte til VOFO Agder, og 200.000 kroner til fire studieforbund, fordelt prosentvis etter antall studietimer (basert på Statistisk sentralbyrås studieforbundsstatistikk).