Fabrikken ble etablert i 1895 av brødrene Per og Tobias Knudsen fra Lillesand, og produksjonen startet året etter. Grunnlaget for produksjonen er den spesielle torvmyra på Tveide. Torvmyra ligger sør for morenekanten og grussletta som ble formet da en isbre trakk seg tilbake nordover under siste istid for 10-11.000 år siden. Myra er ei ”kvitmosemyr”. Fortorvingen har skjedd ved at planterester gjennom tusener av år har ligget i stillestående vann uten oksygen.
Myhre Torvstrøfabrikk hadde inntil 19 sesongarbeidere. Årsproduksjonen var inntil 6.000 torvballer. Disse ble fraktet med hest og vogner til Tveide stasjon, hvor de hadde egen lagerbu. Herfra ble de fraktet med Lillesand-Flaksvandbanen til Lillesand for videre skipsfrakt. Under begge verdenskrigene ble det produsert torv for brensel. Arealet for uttak av torv til Myhre Torvstrøfabrikk var ca. 300 dekar.
Etter at fabrikkproduksjonen ble nedlagt, fortsatte Emil Mo levering av blandet jord til gartnerier og hageanlegg. Blandingen var utarbeidet ved Statens gartnerskole på Dømmesmoen (Grimstad), Statens forskningsstasjon i Landvik og Fylkeslandbukskontoret i Aust-Agder.
I 1989 ble Myhre Torvstrøfabrikk en del av Birkenes Bygdemuseum.På museet vises hele prosessen fra torv i myra til ferdig torvstrøball. Maskineriet drives av en engelsk mobil dampmaskin (lokomobil) fra 1907. Kraften overføres via balatareimer til en hovedaksling som igjen driver autentiske torvpresser, torvriver m.m. Hele fabrikkanlegget demonstreres. Myhre Torvstrøfabrikk leverte i sin tid strøtorv til bruk i fjøs og stall og til påfyll i utedoer. I sommersesongen er fabrikken åpen for publikum hver søndag fra klokka 12-16.
Veteranbussen Svalandsruta tilbyr tur til torvstrøfabrikken med omvisning hver søndag. Avreise fra Hotell Norge, Lillesand kl. 12, via Birkeland Hotell. Varighet 2t. Pris kr 200/pers, 500 for familie. Arrangeres ved minst 10 påmeldte.
For påmelding og info ta kontakt med museumskonsulent Steven Carpenter på tlf: 48130743
Takk til Steven Carpenter for bilder og info.